犹太区（Jewish Quarter）
到达以色列之后，不少人在MSN、Gtalk上对我表达了深刻的同情与关切。最常见的问题当然是有没有见到人肉炸弹（我不觉得能活着见到这玩意儿啊），其次便是“以色列人裹着么？”看来在中国人心中，以色列人和伊拉克人、阿富汗人是一回事的。我只好哭笑不得地回答，裹着的是穆斯林，以色列人为什么要裹着呢？事实上，占以色列人口大多数的犹太人和一般欧洲人没啥两样，站在一起的话反正我是分不出来。
不过犹太人中有为数不少的Orthodox Judaism（犹太教正统派，或者叫犹太教原教旨主义者），他们的打扮比较有特色。无论春夏秋冬，一律黑衣黑鞋黑礼帽，有的人还要罩上一件黑袍，有的人则带着英国女王卫兵那样的毛帽子。考虑到中东地区夏天40度以上的高温，穿成这样还是需要相当虔诚的宗教信仰的。
正统派们每天什么都不干，就是念经，按月领取政府发放的生活费。他们念经的方式很独特，有点像私塾里教《论语》的老先生，边念边前后晃头，比较生猛的人能以非常高的频率前后晃头90度角左右，如此还能看得清书上写的是啥，真是本事啊。
正统派的家里多半都有很多孩子，因为犹太教义反对避孕尤其堕胎。这些小孩自幼耳濡目染，以后也多半会成为正统派。我只是猜想，一个丈夫不工作的家庭，还要养几个孩子，老婆可是够受的。
正统派最多的地方，无疑就是耶路撒冷的犹太区（Jewish Quarter），尤其是著名的哭墙附近。提到哭墙，不能不说说“古以色列国”的历史：1. 前面提到，所罗门王在公元前957年修建了第一神殿，这座神殿在公元前586年毁于巴比伦的尼布甲尼撒二世（Nebuchadnezzar II of Babylon）之手。巴比伦军队不仅摧毁了神殿，还把以色列人悉数掳走作了奴隶。2. 公元前539年，波斯王居鲁士（Cyrus of Persia）灭了巴比伦，并于次年把犹太奴隶释放，允许他们回到故乡。以色列人开始在原址上复建神殿，史称第二神殿。3. 公元前63年，罗马军队攻占耶路撒冷，以色列变成了罗马帝国的附属国。4. 公元前19年，以色列的希律王（Herod the Great）开始大规模扩建神殿，形成如今圣殿山的规模。哭墙正是神殿西侧的支撑墙。5. 公元70年，第一次犹太人起义遭到罗马军队的镇压，圣殿山被毁，至今没能修复。6. 而后，伊斯兰教兴起，穆斯林在犹太神殿遗址上修建了清真寺。只有神殿西墙保留下来，作为犹太人缅怀祖先和坚持信仰的唯一寄托。周五的傍晚，安息日（Shabbat）来临的时候，大批的犹太人涌向西墙，在这里庆祝。其热烈程度，已经远远超出“每周一次”应有的水平，倒像是一年才等来一回的狂欢节。我猜，也许犹太人是要用这种方式来振奋自己的士气吧，毕竟这个历史上多灾多难、现如今又身处险境的民族太需要振奋士气了。
据说把写好心愿的字条塞进哭墙里，上帝便能看见，于是哭墙的每个砖缝里都塞满了祈愿的纸条。能看出来哪个是我写的么？
哭墙北端有一个洞（The Prayer Hall and Plaza at the Western Wall），通住圣殿山建筑的内部。洞里面是犹太教的“藏经阁”，各种各样的经书砌满了墙，正统派们在这里研习经典，每日苦读。对于游客，这个洞不仅适宜大量谋杀存储卡，更是躲避酷暑的好去处。进洞之前，我习惯性地脱帽表示尊重，哪知马上有人跳出来让我戴上帽子，如果没有帽子可以去外面拿一个免费的小白帽。看来戴帽子才是对犹太教圣地表示尊重的方式。但若是进入基督教堂，最好还是摘掉帽子！
传说，罗马军队摧毁神殿时，天使也悲痛地流下了眼泪，泪水就滴在这墙上。另一种说法是，来这里祈祷的犹太人，每每想到自己民族的悲惨命运，就会失声痛哭流下眼泪。于是Western Wall（西墙）才有了Wailing Wall（哭墙）这个别名。夜幕落下，安息日祈祷开始，而圣殿山上清真寺的大喇叭也发出了晚祷的唱经声。可怜的犹太人啊，祈祷的时候都不得安生，想想还真是要恸哭一场。
*********************下面是问答时间*********************犹太人家的门口都有这么一个特殊的“装饰”，宾馆客房的门口、写字楼办公室的门口乃至耶路撒冷老城的城门口都能见到相似的玩意。你知道它是做什么的么？
《出埃及记》的前半部分讲了这么一个故事：以色列人迁居埃及日久，渐渐习惯了劳碌的生活而忘了上帝是谁。耶和华很恼火，决心引领自己的子民返回迦南（大概就是今天以色列国的地方）。耶和华选中摩西（Moses）作为传话人，并不断施展神力，让以色列人相信耶和华才是他们的庇护真神，而埃及人则不走运地成了被施展神力的对象。在最后也是最猛烈的一次施法中，耶和华巡行埃及大地，杀死所有家庭的长子以及头生的牲畜。以色列人因为事先得到了摩西的警告，在自家门框上涂抹了羊血，故而幸免。自此，在门框上涂抹羊血成了犹太家庭的习俗，而这个名叫Mezuzah的小玩意则是传统习俗的引申。今天，Mezuzah已不仅仅停留在犹太家庭门口，更成了商店里最受欢迎的旅游纪念品，吸引着好奇的外国游客，甘心情愿地打开自己的钱包。
