在历史与春天之间穿行

--伦敦攻略

(2009.5.15~2009.5.28)

在我见过的城市中,伦敦是最让人着迷而捉摸不透的。古老拥挤的街区和郁郁葱葱的皇家公园堆在一起,物价奇高却有世界上最多的免费博物馆,身为全球金融中心却找不到任何摩天大楼。弯弯曲曲的街道是永远看不完的景色,而街道尽头有什么,这和伦敦的天气一样是永远猜不透的谜。说起伦敦的天气可真是让人头疼,虽然这里比北京海拔还低,天空却像青藏高原那样变化无常。一向以预报准确著称的t7online.com也搞不定伦敦的天气,第二天的预报基本都是不准的,唯有当天的预报还能凑合看看。云是伦敦上空永远的主角,我很诧异的是,在这种零海拔的高度为什么会有如此低的云,好像一伸手就能够到。而伦敦的云从不会像北京那样弥漫开来,它们总是保持各自独立的形状和边缘,一块一块叠在一起,以极快的速度从城市上方掠过。太阳光不断变换着角度从云缝里射出来,如同一盏硕大的迪斯科舞厅镭射灯。

Westminster

Westminster之于伦敦就如同天安门之于北京,这里是伦敦最古老最核心的地区,恐怕也是地价最贵的地区。搞不懂俺们公司为啥要在这里蹲点,省些房钱多发工资岂不更实惠。

伦敦的标志性建筑,大本钟(Big Ben)

来到Westminster,无论站在哪,抬头一望就是大本钟(Big Ben)富丽堂皇的笑脸,它是日不落帝国留给每位来访者的第一印象。这大钟从1288年起就开始工作了,1834年被大火烧毁过一次,重修后至今运转正常,每15分钟报时一次,提醒楼下辩论的国会议员们,“别吵啦,歇歇吧!”。

伦敦的标志性建筑,Palace of Westminster

大本钟并非独立的建筑,它是伦敦最宏伟最复杂最耐看的建筑Palace of Westminster的一部分,这座建筑正是英国国会的所在地,又称Houses of Parliament(国会大厦)。这座拥有1100个房间的庞然大物对公众开放,如果想花钱买票听议员们吵架或者看反对党围殴首相,可以参考国会网站parliament.uk上的日程安排。

伦敦Parliament Square上集会抗议的斯里兰卡人

楼里面吵,楼外面也不消停。刚好赶上斯里兰卡政府军剿灭反政府的猛虎组织,上千斯里兰卡人(我猜的)占据了大本钟西侧的Parliament Square(国会广场)抗议示威。英国卖武器给斯里兰卡政府军了么?这里抗议的都是猛虎余党?我看了半天还真没搞清楚怎么回事。抗议的小哥们见到一个扛着相机的外国朋友,发疯一样地冲着我吼叫,那意思是快拍快拍,把我们的行动宣传出去!抗议归抗议,无论是群情激愤的斯里兰卡人,还是外面围的一圈英国警察,大家都井水不犯河水,谁也不越警戒线一步。嗯,懂得文明上访的群众才是好群众!

伦敦Palace of Westminster做现场报道的BBC News

有人抗议,就有人报道抗议,BBC News就是专门吃这碗饭的。我刚好撞到一个新闻小组在做现场直播,瞧这阵势,那真是相当专业。原来我每天看的新闻节目就是这样搞出来的。

伦敦Parliament Square边的Westminster Abbey

国会广场南边紧挨着的就是Westminster Abbey,一座标准的歌特式教堂。门票价格不菲,要£15。据说可以混在参加礼拜的群众中进去,不过估计那样就不能支三脚架了。想了解教堂开放时间及礼拜时间的话,请访问westminster-abbey.org。我倒是还不想买票,这种收费景点要等着美美来伦敦的时候,我们一起进去见上帝。

伦敦夜色中的巨型摩天轮,London Eye

当然,一个正常人的眼睛从大本钟上移开之后,是绝不会落到Parliament Square或者Westminster Abbey上的,泰晤士河(Thames)东岸那座超级时尚的摩天轮会牢牢抓住任何人的眼球,直到你掏钱坐上去为止。它便是大名鼎鼎的London Eye,曾经的世界上最大的摩天轮。有人质疑它破坏了伦敦城区的古典美,也曾有人担心它扛不住伦敦糟糕的天气,但这一切加上£17的票价都无法抵挡旅游者疯狂的热情。London Eye当之无愧是世界上最著名最受欢迎的摩天轮。按说摩天轮这东西并不稀罕,Google“世界最大摩天轮”会发现,天津、南昌、苏州等地都在争相建设“最大”的摩天轮。但我很怀疑天津、南昌的那个会有人买单。坐摩天轮的人并非因为它最大,而是要坐上它看好风景,我们的城市还有什么好风景?

伦敦Buckingham Palace Street街上的Rubens Hotel

说到这儿要插一句,俺这回住的旅馆真是不错,名叫Rubens Hotel,正对着女王家的后门,走路到大本钟只消10分钟。无论服务还是设施都没的说,和我度蜜月才舍得住的喜来登是一个档次。美中不足就是太小了,大厅也小电梯也小房间也小。那个电梯站一个人刚好,二个人就有点挤,抬头一看它的铭牌,竟然标着可容纳4个人,当这是春运么?不过考虑到此处的地价,也可以理解了,如果肯出500英镑/天,或许能住到50平米左右的房间!